A teoria da carga cognitiva (CLT) depende das componentes fundamentais do modelo de processamento de informação (memória de curto prazo, de trabalho e de longo prazo), mas concentra-se especialmente sobre as limitações da memória de trabalho. Do ponto de vista da teoria da carga cognitiva, os materiais instrutivos devem ser criados para uma carga cognitiva teoricamente ideal. Em outras palavras, a sobrecarga cognitiva prejudica a aprendizagem; a subcarga cognitiva não gera interesse. A teoria da carga cognitiva é particularmente aplicável aos designers instrucionais e neste capítulo. De acordo com Sweller et al. (1998, p. 262), "Limitada memória de trabalho é um dos aspectos que definem a arquitectura cognitiva humana e, consequentemente, todos os designs da instrução devem ser analisados a partir da perspectiva de carga cognitiva."
Carga cognitiva refere-se à quantidade de informação apresentada e como esse valor compara com o tamanho da memória de trabalho. A carga ideal varia, com base no nível de especialização do aluno. Alunos novatos com o conhecimento prévio limitado são mais susceptíveis a processar estruturas simples, limitadas e com estrutura sequencial, para sobrecarregar a memória. Alunos avançados, por outro lado, são capazes de acomodar mais ricas e complexas cargas de informação devido aos seus desenvolvidos sistemas ou a representações do conhecimento que possibilitam a integração de novas informações. Idealmente, a tarefa do designer é estruturar a informação que se encaixa em sistemas (ou seja, o conhecimento prévio). As diferenças individuais, quer nos conhecimentos prévios, quer no tamanho efectivo da memória de trabalho são particularmente problemáticos na concepção de materiais a serem utilizados por uma ampla gama de alunos.
A pesquisa sobre a carga cognitiva descreve três categorias de carga: carga intrínseca, carga estranha, e carga pertinente (Paas et al., 2003). Carga intrínseca refere-se à natureza do conteúdo e ao seu nível de complexidade. Complexidade pode ser definida em termos do elemento interactividade, ou a medida em que um aluno deve compreender conteúdo instrucional que se sobrepõe e interage com outros conteúdos instrucionais . O conteúdo de elevada interactividade descreve as complexas relações em que as vários componentes só podem ser entendidas como parte de um sistema maior. Baixa interactividade de conteúdo descreve informação que é mais facilmente entendida isoladamente, porque exige uma compreensão de menos elementos. A aprendizagem de conceitos, por exemplo, seria mais susceptível de envolver uma interactividade mais elevada do que a aprendizagem de factos, que envolvem reduzida interactividade. Ao designer instrucional não é possível modificar a carga intrínseca, pois esta refere-se à complexidade das informações em si.
A carga estranha pode ser pensada como o ruído, ou elementos supérfluos de comunicação, que actuam como barreiras à aprendizagem, devido ao aumento de carga que colocam na memória. Por exemplo, usando um grande número de fontes numa secção de texto não se acrescenta nada ao conteúdo, mas aumenta a carga estranha para o leitor que tenta atribuir significado ás diversas mudanças.
A carga pertinente pode ser pensada como as coisas que um designer pode fazer para facilitar a carga ideal, como como agrupamento de conteúdos, sequenciação e oferta de analogias que podem ajudar as pessoas a entender as novas informações mais rapidamente. Um designer pode trabalhar para reduzir uma elevada carga intrínseca, tanto pela redução da carga estranha, como pelo aumento da carga pertinente.
Embora a teoria da carga cognitiva esteja particularmente bem adequada para a discussão de questões relativas à criação de materiais instrucionais, não é o único modelo para a compreensão da carga de trabalho mental. Termos como esforço mental exercido são frequentemente utilizados em pesquisas, mais que não seja uma comparação grosseira de maior e menor carga ou dificuldade, mas o conceito não está bem definido. Um exemplo: a carga de trabalho mental dos fatores humanos escreve um modelo no qual uma quantidade limitada de recursos de atenção devem ser partilhados pela percepção, o trabalho das funções de memória, a supervisão metacognitiva e a execução de uma resposta (Wickens, 1984).
A teoria da carga cognitiva (CLT) depende das componentes fundamentais do modelo de processamento de informação (memória de curto prazo, de trabalho e de longo prazo), mas concentra-se especialmente sobre as limitações da memória de trabalho. Do ponto de vista da teoria da carga cognitiva, os materiais instrutivos devem ser criados para uma carga cognitiva teoricamente ideal. Em outras palavras, a sobrecarga cognitiva prejudica a aprendizagem; a subcarga cognitiva não gera interesse. A teoria da carga cognitiva é particularmente aplicável aos designers instrucionais e neste capítulo. De acordo com Sweller et al. (1998, p. 262), "Limitada memória de trabalho é um dos aspectos que definem a arquitectura cognitiva humana e, consequentemente, todos os designs da instrução devem ser analisados a partir da perspectiva de carga cognitiva."
Carga cognitiva refere-se à quantidade de informação apresentada e como esse valor compara com o tamanho da memória de trabalho. A carga ideal varia, com base no nível de especialização do aluno. Alunos novatos com o conhecimento prévio limitado são mais susceptíveis a processar estruturas simples, limitadas e com estrutura sequencial, para sobrecarregar a memória. Alunos avançados, por outro lado, são capazes de acomodar mais ricas e complexas cargas de informação devido aos seus desenvolvidos sistemas ou a representações do conhecimento que possibilitam a integração de novas informações. Idealmente, a tarefa do designer é estruturar a informação que se encaixa em sistemas (ou seja, o conhecimento prévio). As diferenças individuais, quer nos conhecimentos prévios, quer no tamanho efectivo da memória de trabalho são particularmente problemáticos na concepção de materiais a serem utilizados por uma ampla gama de alunos.
A pesquisa sobre a carga cognitiva descreve três categorias de carga: carga intrínseca, carga estranha, e
carga pertinente (Paas et al., 2003). Carga intrínseca refere-se à natureza do conteúdo e ao seu nível de complexidade. Complexidade pode ser definida em termos do elemento interactividade, ou a medida em que um aluno deve compreender conteúdo instrucional que se sobrepõe e interage com outros conteúdos instrucionais . O conteúdo de elevada interactividade descreve as complexas relações em que as vários componentes só podem ser entendidas como parte de um sistema maior. Baixa interactividade de conteúdo descreve informação que é mais facilmente entendida isoladamente, porque exige uma compreensão de menos elementos. A aprendizagem de conceitos, por exemplo, seria mais susceptível de envolver uma interactividade mais elevada do que a aprendizagem
de factos, que envolvem reduzida interactividade. Ao designer instrucional não é possível modificar a carga intrínseca, pois esta refere-se à complexidade das informações em si.
A carga estranha pode ser pensada como o ruído, ou elementos supérfluos de comunicação, que actuam como barreiras à aprendizagem, devido ao aumento de carga que colocam na memória. Por exemplo, usando um grande número de fontes numa secção de texto não se acrescenta nada ao conteúdo, mas aumenta a carga estranha para o leitor que tenta atribuir significado ás diversas mudanças.
A carga pertinente pode ser pensada como as coisas que um designer pode fazer para facilitar a carga ideal, como
como agrupamento de conteúdos, sequenciação e oferta de analogias que podem ajudar as pessoas a entender as novas informações mais rapidamente. Um designer pode trabalhar para reduzir uma elevada carga intrínseca, tanto pela redução da carga estranha, como pelo aumento da carga pertinente.
Embora a teoria da carga cognitiva esteja particularmente bem adequada para a discussão de questões relativas à
criação de materiais instrucionais, não é o único modelo para a compreensão da carga de trabalho mental. Termos como esforço mental exercido são frequentemente utilizados em pesquisas, mais que não seja uma comparação grosseira de maior e menor carga ou dificuldade, mas o conceito não está bem definido. Um exemplo: a carga de trabalho mental dos fatores humanos escreve um modelo no qual uma quantidade limitada de recursos de atenção
devem ser partilhados pela percepção, o trabalho das funções de memória, a supervisão metacognitiva e a execução
de uma resposta (Wickens, 1984).
José Neto